Les pronoms personnels : compléments et relatifs

1. Les pronoms personnels compléments

Les pronoms personnels compléments permettent de remplacer un groupe nominal afin d’éviter sa répétition. Ils peuvent exercer la fonction de complément d’objet direct (COD) ou de complément d’objet indirect (COI).

A. Les pronoms personnels COD

Ils remplacent une personne ou une chose directement liée au verbe, sans préposition.

Exemple :

Le professeur corrige les copies.
→ Le professeur les corrige.

« Les » remplace « les copies » et exerce la fonction de COD.

2. Les pronoms personnels COI

Ils remplacent généralement un complément introduit par à lorsqu’il désigne une personne.

Exemple :

Le professeur explique la règle aux étudiants.
→ Le professeur leur explique la règle.

Attention : lui et leur sont généralement employés pour remplacer des personnes introduites par à.

3. COD ou COI : comment les distinguer ?

Il faut observer la construction du verbe.

COD

On pose la question qui ? ou quoi ? après le verbe.

Les étudiants consultent le document.
Ils consultent quoi ? → le document.
→ Ils le consultent.

COI

On pose généralement la question à qui ? ou à quoi ?

Les étudiants répondent au professeur.
Ils répondent à qui ? → au professeur.
→ Ils lui répondent.

⚠️ Il faut donc connaître la construction du verbe :

• regarder quelque chose → COD → Je le regarde.
• écouter quelqu’un → COD → Je l’écoute.
• répondre à quelqu’un → COI → Je lui réponds.
• téléphoner à quelqu’un → COI → Je lui téléphone.

4. La place des pronoms compléments

Dans une phrase affirmative simple, le pronom complément se place généralement avant le verbe.

Je le connais.
Elle lui parle.
Nous les avons rencontrés.

Avec un infinitif, le pronom se place généralement avant l’infinitif lorsqu’il en est le complément :

Je vais les rencontrer.
Elle souhaite lui parler.

À l’impératif affirmatif

Le pronom se place après le verbe :

Écoute-le !
Donnez-lui cette information.
Regardez-les attentivement.

À l’impératif négatif, il revient avant le verbe :

Ne le regarde pas.
Ne leur répondez pas immédiatement.

5. Les pronoms personnels et les temps composés

Lorsque le pronom COD est placé avant le verbe avec avoir, il peut avoir une conséquence sur l’accord du participe passé.

J’ai corrigé les copies.
→ Les copies que j’ai corrigées.

Le pronom relatif que reprend « les copies » et le COD est placé avant le participe passé : corrigées s’accorde avec « les copies ».

6. Les pronoms relatifs

Les pronoms relatifs permettent de relier deux propositions et de remplacer un nom ou un groupe nominal appelé antécédent.

Les principaux pronoms relatifs sont :

qui, que, dont, où, lequel, laquelle, lesquels, lesquelles.

A. QUI

Qui est généralement sujet du verbe qui suit.

J’ai rencontré une étudiante.
Cette étudiante prépare une thèse.

→ J’ai rencontré une étudiante qui prépare une thèse.

« Qui » remplace « une étudiante » et est sujet de « prépare ».

B. QUE / QU’

Que est généralement COD du verbe qui suit.

J’ai lu un article.
Tu as publié cet article.

→ J’ai lu l’article que tu as publié.

« Que » remplace « l’article » et est COD de « as publié ».

Attention :

L’article que tu as publié.

On dit tu as publié quoi ? → que, donc « que » est COD.

C. DONT

Dont remplace un complément introduit par de.

C’est un chercheur.
Je parle souvent de ce chercheur.

→ C’est un chercheur dont je parle souvent.

Autres exemples :

Le sujet dont nous discutons est complexe.
→ Nous discutons de ce sujet.

C’est une théorie dont les principes sont importants.

D. OÙ

Où peut exprimer le lieu ou le moment.

Voici l’université où j’enseigne.

Je me souviens du jour où nous avons commencé l’expérience.

7. Les pronoms relatifs composés

Ils prennent différentes formes selon le genre et le nombre de l’antécédent.

Exemples :

Le document sur lequel je travaille est important.

La question à laquelle je réponds est complexe.

Les théories auxquelles il fait référence sont anciennes.

Les chercheurs avec lesquels elle collabore sont étrangers.

8. « Qui » ou « que » ?

C’est une difficulté fréquente.

QUI → sujet

L’étudiant qui présente son travail est en deuxième année.

Qui présente ? → l’étudiant.

QUE → COD

L’étudiant que le professeur interroge est en deuxième année.

Le professeur interroge qui ? → l’étudiant.

Astuce

Après qui, on trouve généralement directement un verbe :

l’étudiant qui présente…

Après que, on trouve généralement un sujet + verbe :

l’étudiant que le professeur interroge…

9. Synthèse

À retenir

Pour analyser un pronom, il faut toujours se poser trois questions :

1. Quel élément remplace-t-il ? → son antécédent ou son référent.
2. Quelle est sa fonction ? → COD, COI, sujet, complément introduit par une préposition…
3. Quelle construction impose le verbe ? → regarder quelque chose, mais répondre à quelqu’un, parler de quelque chose, etc.